岐伯回答说：下焦可另将糟粕输送到回肠，又将水液渗透注入膀胱。所以水谷一类，常并存在胃中，经过消化，形成了糟粕，向下输送到大肠，成为下焦的主要功能。至于水液，也都是向下渗灌，排去其水，保留清液，其中浊秽部分，就沿着下焦而渗入膀胱。

黄帝说：人喝酒，酒入胃中，谷物还未腐熟，而酒液先从小便排泄，这是什么缘故？

岐伯回答说：酒是谷类发酵而酿成的液体，其气慓悍清纯，所以比食物后入，反比食物先从小便排出。

黄帝说：很对。我听说，三焦的功能，上焦像雾一样，中焦像沤物池一样，下焦像水沟一样。

海论篇

本篇导读

“海”是百川汇聚之所，又是生物赖以生存的水分之源。本篇以自然界之东西南北四海为比喻，说明胃、冲脉、膻中、脑四者是水谷、血、气、髓汇聚之处，在生命活动中有重要的作用，并分述其生理、病理、症状及治疗原则，所以篇名为“海论”。

本篇先论人有四海，以应自然界之四海，喻示其在生命活动中的重要地位。后论四海输穴的部位及名称、四海逆顺、有余不足的病变及治疗原则。