周武王姬发是周文王姬昌的次子，他继承父亲的遗志，推翻了殷商王朝的统治，建立了西周王朝，成为周朝的开国之主，也是中国历史上的一代明君。

据史料记载，先周本是西部黄土高原上的一个古老部落，《诗经》中的《生民》、《公刘》、《绵》、《皇矣》、《大明》五篇被认为是周族的民族史诗，记载了周民族的发展史。《生民》中记载了周民族的始祖后稷的神奇诞生及后来对农业的重要贡献，《公刘》记载了后稷的后人公刘率领族人迁移到豳（今陕西彬县一带），《绵》记叙了古公亶父再次率领周人由豳迁移到岐（今陕西岐山一带），他们在这里建立了国家，势力逐渐发展壮大。《皇矣》、《大明》记叙了太王、王季的功业，并讲述了文王娶大姒生武王，武王替天行道，讨伐商纣，在牧野与殷商作战，灭了殷商，建立了西周王朝。司马迁的《史记》对武王伐纣有更为详细的记载。

周武王继位的时候，有姜子牙、周公旦辅佐，还有召公、毕公等贤能的人帮忙出谋划策，于是武王继承了文王未竟的事业，立志将其完成。当时商朝在纣王的统治之下政治已经很腐败了，商纣本人又是个无道的昏君，整日沉溺于荒淫的享乐之中。正如民间谚语所说的，百足之虫死而不僵，殷商在军事上依然有着强大的力量，于是周武王隐忍等待，逐步发展自己的军事实力。在武王继位的第九年，他曾经进行了一次相当于现在的军事演习活动。据《史记·周本纪》记载：“九年，武王上祭于毕。东观兵，至于盟津。”这就是历史上有名的“孟津观兵”。观兵的实质是对周王朝军事实力的检阅，当时有800多位诸侯自动赶来参加了观兵，可见周朝已经得到了天下人心，商纣王朝已经形成孤立无援的境况。诸侯纷纷劝告武王趁机伐纣，但是武王自忖军事实力还不够与殷商王朝抗衡，时机不是很成熟，于是退兵而回，等待最佳时机。

两年之后，武王听说商纣荒淫暴虐比以前更加厉害了，他甚至残暴地杀死了比干，囚禁了箕子，太师疵、少师见纣王大势已去，抱着乐器跑到了周。武王与部下深入商讨，认定伐纣的时机已经到来了，于是会盟诸侯，集结军队，于次年二月带兵攻到了商之牧野，各诸侯也带兵前来助阵，双方在牧野展开对峙。

商纣大惊，派了70万兵士前来与武王作战。武王在战前发表了战争总动员，遍数商纣的罪恶，指出伐纣战争的正义性，勉励兵士奋力杀敌。周兵士气高涨，相比之下，商纣的部队却没有战斗力，因为大家看见商纣无道，都不愿意为他卖命。战争开始之后，商纣的部队阵前倒戈，反而帮助周武王的部队杀了回来。纣王一看大势已去，于是登上鹿台，将全身裹满珠宝，自焚而亡。武王趁势一举灭了殷商王朝。这就是历史上著名的武王伐纣。

点　评

武王伐纣，虽然是以下犯上的举动，但是由于商纣无道，使得百姓苦不堪言，武王顺应历史潮流，为民除暴，一举消灭了残暴的商纣，救民于水火，故而得到了人民的拥护，也得到了后世的景仰。

注　释

忧：忧愁，忧虑。其惟：大概只有。